Østfold fylkeskommune

 - De fleste tettsteder og mindre byer i hele Østersjø-regionen, Østfold inkludert, jobber for å forebygge fraflytting og konsentrasjon rundt de større byene. I Østfold handler det om å skape levende steder med god bokvalitet, i enkelte av de baltiske landene som vi samarbeider med handler det om å hindre regelrett avfolking. Sånn sett er utgangspunktet forskjellig, men problemstillingen lik. Derfor har Østfold involvert seg i interreg-prosjektet Trans in form, der de åtte deltakende landene kan utveksle erfaringer og lærer av hverandre, sier Siv Jacobsen, som nylig var i Suwalki - byen som innehar den polske kulderekorden. - Gjennom stikkord som urban design og historiefortelling skal mindre steder utvikles til å bli mer attraktive både for dem som bor der fra før, og de som kunne tenke seg å flytte dit, legger hun til.

- Hva kan Østfold lære av et kaldt sted i Polen, egentlig?

- Det de har gjort der, er å snu noe presumtivt negativt til noe positivt. Fra å se på kulda som noe som heftet ved dem, til å gjøre det til et kjennetegn for byen. Byens nye maskot er en isbjørn, og det spiller på at nord-Polen er nesten like kaldt som Nordpolen. Det har gjort noe med innbyggerne, og blitt en del av "brandingen" av området. Det er ting vi kan lære av. Kan vi gjøre noe liknende i Østfold?  Hvordan kan vi på samme måte snu våre ulemper til å bli våre fordeler? spør hun.

Samarbeid

Prosjektet handler om læring og inspirasjon. Blant annet har Jelgava i Latvia lært av Østfold. De har fattet interesse for å gjøre noe tilsvarende det Østfold teater gjorde med forestillingen "Play, pause, record", der personlige Østfold-historier ble samlet til en teaterforestilling.

- Dette viser at partene har noe å hente hos hverandre. Samtidig registrerer vi at de deltakende landene løser "oppgavene" på forskjellige måter. Mens de baltiske landene får investeringsmidler fra EU, har ikke vi det samme. På den annen side er vi kanskje mer kreative der de forholder seg til vedtak og bestillinger: Vi tolker, de utfører i henhold til det som er bestemt. Der vi har valgt å lage framtidsverksteder og animasjonsfilmer for å inspirere, motivere og skape diskusjon, har de valgt markedsføringspakker og nye logoer. Dette viser at det ikke finnes ett svar, men mange. Og det er ikke gitt at det ene er dårligere enn det andre, sier internasjonal rådgiver Kjersti Garberg.

Trans in form går nå inn i sin sluttfase, og skal oppsummeres i slutten av mai. Da kommer svaret på om man har funnet svaret: Slik får vi fram de rurale høydepunktene i Europa.

Les mer på prosjektets internasjonale hjemmeside
Les mer om Trans in form